Abwasserreinigungsanlagen haben eine lange Geschichte, die Jahrhunderte zurückreicht. Sobald die ersten organisierten Siedlungen entstanden, mussten sich die Menschen mit Annehmlichkeiten versorgen und Müll entsorgen. Zuerst entstanden Senkgruben und Rinnen, und später wurden die Städte mit komplexeren Abwassersystemen ausgestattet.
Aus der Geschichte der Kanalisation
Mehrere Jahrhunderte vor Beginn einer neuen Ära gab es in vielen Städten der Antike speziell eingerichtete Abwasserkanäle zur Beseitigung von Abwässern. Sie wurden oft direkt entlang der Straßen der Stadt gegraben. Die Gräben dienten nicht nur der Ableitung von flüssigen Abfällen, sondern spielten auch die Rolle von Regenwasserkanälen. Solche Strukturen wurden im assyrischen Reich und im antiken Griechenland gefunden.
Natürlich waren die Dachrinnen sehr unangenehm, da sich der Gestank von ihnen über eine weite Strecke verbreitete.
Die Bewohner des antiken Roms zeichneten sich durch ein besonderes Verlangen nach Hygiene und Sauberkeit aus. Die Römer waren stolz auf die ständigen Verbesserungsmaßnahmen in ihrer Stadt. Hier entstanden die für die damalige Zeit perfekten Systeme zur Lieferung von sauberem Wasser und zur Abwasserentsorgung. Im 4. Jahrhundert v. Chr. planten die Stadtbehörden, in Rom ein vollwertiges städtisches Abwassersystem einzurichten, das später den Namen "Cloaca Maxima" erhielt. Forscher glauben, dass dies die erste Erfahrung mit dem Bau eines einheitlichen städtischen Abwassersystems war.
Cloaca Maxima
Tatsächlich war die Cloaca Maxima nur ein Teil eines ausgedehnten Kanalsystems, das das Tiefland zwischen den römischen Hügeln entwässern sollte. Der größte Kanal hatte eine Breite von etwa drei Metern, eine Höhe von etwa vier Metern, war mit Stein ausgekleidet und mit Steingewölben verstärkt.
Entworfen, um das Tiefland zu entwässern, wurde der Kanal sehr bald zur Ableitung von Regen- und Abwasser außerhalb der Stadtgrenzen genutzt.
Der Kanal war etwas weniger als einen Kilometer lang. Es wird angenommen, dass es mit einer von den Etruskern geliehenen Technologie gebaut wurde. Zunächst war ein Teil der Kanalisationsarterie geöffnet. Steingewölbe und Holzdecks erschienen erst später. Anschließend wurden in Rom neue Dachrinnen gebaut. Ein Teil des Abwassers wurde direkt in den Tiber eingeleitet, ein Teil des Abwassers floss über Zweige in die Cloaca. Die Kanalisation der Stadt wurde nach und nach ausgebaut und verbessert.
Leider ging die Kunst und Kultur des Baus von Kläranlagen nach der Invasion der Barbaren vorübergehend verloren. Jahrhundertelang wurden in den Städten des mittelalterlichen Europas Abwasser und Schmutz direkt aus den Fenstern auf die Straßen der Stadt gegossen. Man kann sich vorstellen, wie verängstigt die Stadtbewohner zur Seite wichen und den übelriechenden Bächen auswichen. Es überrascht nicht, dass damals Infektionskrankheiten weit verbreitet waren, von denen viele zu großflächigen Epidemien führten, die Tausende von Menschenleben forderten.
