Fast unmittelbar nach ihrem Erscheinen wurden Raketen in militärischen Angelegenheiten eingesetzt. Die Entwicklung der militärischen Raketentechnik hat zur Entstehung der mächtigsten Komplexe geführt, die mit Ultralangstreckenraketen ausgestattet sind. In Russland sind Raketensysteme der Topol-Klasse eines der effektivsten.
Topol und Topol-M sind strategische Raketensysteme, die 15Zh58- bzw. 15Zh65-Interkontinentalraketen umfassen. Die Raketen beider Komplexe haben jeweils drei Stufen mit Feststofftriebwerken und Sprengköpfen, die mit Atomsprengköpfen ausgestattet sind. Der Topol-Komplex existiert nur in der mobilen Version und der Topol-M-Komplex existiert sowohl in der mobilen als auch in der stationären (minenbasierten) Version.
Der Betrieb der Raketen Topol und Topol-M beginnt mit ihrem Start. Bis zu diesem Zeitpunkt befinden sich die Raketen in versiegelten Transport- und Abschussbehältern, die ihre Beschädigung sowie eine versehentliche Kontamination der Umgebung mit radioaktiven Materialien ausschließen. Vor dem Abschuss von Raketen mobiler Komplexe werden Transport- und Abschussbehälter in eine vertikale Position überführt. Dies ist für minenbasierte Installationen nicht erforderlich. Der Start der Raketen der Topol-Klasse-Komplexe erfolgt mittels eines "Mörserstarts" - die Rakete wird durch einen Pulverdruckspeicher aus dem Behälter ausgeworfen, wonach ihre Beschleunigung durch die Triebwerke beginnt.
Die Raketenflugbahn ist in drei Abschnitte unterteilt: aktiv, passiv und atmosphärisch. In der aktiven Phase wird die Geschwindigkeit eingestellt und der Gefechtskopf aus der Atmosphäre genommen. In dieser Phase werden die Motoren aller Stufen nacheinander ausgearbeitet (nach dem Ausbrennen des Kraftstoffs wird die Stufe getrennt). Auch in diesem Stadium führt die Rakete intensive Manöver durch, um Raketenabwehrraketen auszuweichen und die Flugbahn genau zu erreichen. Bei den Topol-Raketen erfolgt die Kurssteuerung mithilfe von aerodynamischen Gitterrudern, die auf der ersten Stufe installiert sind. Alle Stufen von Topol-M-Raketen sind mit Drehdüsen ausgestattet, mit denen manövriert wird.
Zu Beginn des passiven Abschnitts der Flugbahn wird der Gefechtskopf von der letzten Stufe der Rakete getrennt. Es manövriert, um das Abfangen zu erschweren, den genauesten Treffer zu erzielen und Köder zu streuen, um Raketenabwehrsysteme abzuwehren. Dafür hat die Spitze der Topol-Raketen ein Antriebssystem. Die Sprengköpfe der Topol-M-Raketen enthalten mehrere Dutzend Korrekturtriebwerke und viele aktive und passive Täuschkörper.
In der letzten Phase werden die Sprengköpfe von den Raketensprengköpfen getrennt. Der Sprengkopf explodiert und übersät den Raum mit Trümmern, die auch als Köder dienen. Der atmosphärische Abschnitt der Flugbahn beginnt. Sprengköpfe dringen in die Atmosphäre ein und explodieren nach 60-100 Sekunden in unmittelbarer Nähe von Zielen.
