Gasmasken unterschiedlicher Bauart sind seit etwa zwei Jahrhunderten weit verbreitet: Sie werden für Spezialisten bei schädlichen Arbeiten in verschiedenen Branchen sowie für Militärangehörige und Zivilisten benötigt, die sich unter Umständen an Orten mit gefährlichen Gasen befinden die Gesundheit. Unabhängig von den Konstruktionsmerkmalen dienen alle Gasmasken einem Zweck – sie verhindern die Gefahr einer Vergiftung.
Die Geschichte der Herstellung einer Gasmaske
Bislang herrscht kein Konsens darüber, wer genau als Erfinder der Gasmaske gelten soll, denn die Prototypen dieses Gerätes waren bereits im Mittelalter bekannt. Während der Pestepidemie verwendeten Ärzte Masken mit langen Schnäbeln. Diese Schnäbel wurden mit Heilkräutern gefüllt. Mittelalterliche Ärzte glaubten, dass solche Masken Infektionen verhindern.
Die weltweit erste Gasmaske wurde Historikern zufolge 1847 vom amerikanischen Erfinder Lewis Haslett geschaffen. Dieses damals einzigartige Gerät sollte ein ungewolltes Einatmen verhindern: Ein Filzfilter fängt Schadstoffe ein und ermöglicht es dem Menschen zu atmen, ohne seinen Körper zu schädigen. Die von Haslett erfundene Gasmaske ermöglichte es, ständig durch den Mund oder durch die Nase zu atmen, wenn sich eine Person an einem Ort befand, an dem sich schädliche Verunreinigungen in der Luft befanden.
In Zukunft haben Erfinder auf der ganzen Welt daran gearbeitet, Filter zu verbessern, um effektivere Gasmasken zu schaffen, die sich unter bestimmten Umständen als unverzichtbar erwiesen haben. In den meisten Fällen wurden sie verwendet, um Staub und andere kleine Partikel zu filtern, um zu verhindern, dass sie in die Atemwege gelangen. Solche Gasmasken konnten den menschlichen Körper jedoch nicht vor den negativen Auswirkungen gasförmiger Giftstoffe schützen.
Die erste moderne Gasmaske wurde 1912 von dem schwarzen Amerikaner Garrett Morgan erfunden. Das Gerät wurde entwickelt, um Ingenieure und Feuerwehrleute zu schützen, die gezwungen sind, in einer giftigen Umgebung zu arbeiten. 1914 patentierte der deutsche Erfinder Alexander Dräger sein Gasmaskendesign in Amerika.
Zelinskys Erfindung
1915 entwickelte der russische Wissenschaftler Nikolai Dmitrievich Zelinsky die erste filtrierende Kohlegasmaske, die 1916 von den Entente-Truppen übernommen wurde. Zum ersten Mal in der Geschichte wurde Aktivkohle als Hauptsorbensmaterial verwendet.
Die erste Bestellung für die von Zelinsky entwickelten Gasmasken in Höhe von 200.000 Stück wurde im Frühjahr 1916 auf Druck des Generalstabs aufgegeben. In großen Chargen wurde die Kohlegasmaske jedoch erst in Russland hergestellt, als Zelinskys Erfindung in Deutschland und England umgesetzt wurde. Und selbst nach einer so verspäteten Anerkennung wurde dem russischen Wissenschaftler kein Cent für seine Erfindung bezahlt.
