Im Jahr 2011 entführten somalische Piraten 28 Schiffe und erhielten dafür 130 Millionen US-Dollar Lösegeld. In letzter Zeit ist die Region um den Golf von Guinea jedoch nicht weniger gefährlich als Somalia.
Am 28. August wurde vor der Küste Togos das Schiff Energy Centurion des griechischen Unternehmens Golden Energy Management beschlagnahmt. Eine Besatzung von 24 russischen Matrosen wurde gefangen genommen.
Bewaffnete Piraten, die auf die Dunkelheit warteten, enterten das Schiff. Es gab keinen Sicherheitsdienst an Bord, aber es gelang dem Kapitän, ein Hilfesignal an die örtliche Küstenwache zu senden. Die togoische Flotte entsandte ein Patrouillenboot, dem es gelang, den Tanker abzufangen. Die Kriminellen reagierten nicht auf die Aufforderung, anzuhalten und eröffneten das Feuer. Das gefangene Schiff konnte sich von der Verfolgung lösen und verschwand in den Gewässern von Benin. Das Internationale Seeschifffahrtsbüro (IMB) informierte die Behörden über den Vorfall und schickte eine Warnung an alle Seeschiffe in der Region.
Nach einer Weile wurde Energy Centurion entdeckt. Die Piraten meldeten sich nicht und stellten keine Forderungen. Ihr Ziel war es, einen Tanker mit 50.000 Tonnen Benzin und Diesel auszurauben. Die Eindringlinge schleppten das Schiff schnell ans Ufer und begannen, Treibstoff abzupumpen. Nachdem etwa 3.200 Tonnen gepumpt worden waren, verließen die Banditen das Flugzeug. Infolgedessen stellte sich heraus, dass die Verluste des Unternehmens sehr gering waren - etwa 3.000 US-Dollar. Es ist nicht bekannt, warum die Plünderer den Transport der Fracht eingestellt haben. Es wird vermutet, dass sie durch die Bedrohung durch die nahegelegene US-Militärluftfahrt erschreckt worden sein könnten oder einfach nicht über genügend technische Ressourcen verfügten, um den gesamten Treibstoff zu pumpen. Der Tanker wurde in einen sicheren Hafen geschleppt. Keiner der Besatzung wurde verletzt.
Im vergangenen Jahr haben die Beschlagnahmen von Seeschiffen an der westafrikanischen Küste zugenommen. In den meisten Fällen handeln Piraten nach dem gleichen Schema: Nachdem sie das Schiff genommen haben, rauben die Banditen es aus und gehen. Sie greifen viel eher zu Gewalt als die somalischen Piraten, da sie kein Lösegeld für die Besatzung benötigen.
