Gerüchte sind ein Massenphänomen und eine ziemlich wichtige Form der öffentlichen Meinungsäußerung. Sie gehören zu den informellen Kanälen der Massenkommunikation und beinhalten die Übertragung wichtiger Botschaften in der zwischenmenschlichen Kommunikation.
Das Konzept und die Merkmale von Gerüchten
Gerüchte sind falsche oder verzerrte Informationen, die ausschließlich mündlich verbreitet werden und funktionieren. Meistens entstehen sie unter den Bedingungen einer Informationshinterlegung und in Ermangelung zuverlässiger Informationen. Gerüchte unterscheiden sich von Informationen dadurch, dass sie unzuverlässig sind. Wenn sie durch Fakten und Beweise gestützt werden, sind dies nur Informationen, die nicht als Gerüchte bezeichnet werden können. Die Unzuverlässigkeit von Gerüchten ist darauf zurückzuführen, dass sich Informationen im Laufe ihrer Verbreitung ändern und verzerrt werden.
Gerüchte tauchten offenbar schon vor langer Zeit auf, aber ihre umfassenden Studien als Massenphänomen erschienen erst in der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts. Ihre praktische Anwendung fanden sie dann in der Vermarktung von Waren und Dienstleistungen. Gerüchte verbreiteten sich, um Konkurrenten zu bekämpfen. Die Verbreitung von Gerüchten ist in Kriegszeiten traditionell von großer Bedeutung. Dies geschah, um die Moral des Militärs zu schwächen.
Das Interesse von Politikern und Psychologen an den Mechanismen und Merkmalen der Verbreitung von Gerüchten ist wie folgt. Gerüchte sind eine wertvolle Informationsquelle über die öffentliche Meinung, Stimmungen in der Gesellschaft, Einstellungen zum politischen Regime usw. Gerüchte dienen auch als Katalysator für politische Transformationen, so dass ihre Berücksichtigung eine korrekte Vorhersage gesellschaftlicher Prozesse ermöglicht. Schließlich sind Gerüchte ein wichtiger Faktor bei der Bildung öffentlicher Einstellungen und dienen als Mechanismus der öffentlichen Meinungsbildung.
Klassifizierung von Gerüchten
Gerüchte können nach verschiedenen Gründen klassifiziert werden. Hinsichtlich ihrer Zuverlässigkeit wird zwischen absolut unzuverlässig, unzuverlässig, relativ zuverlässig und realitätsnah unterschieden. Die Emotionstypologie unterscheidet zwischen "Hörwunsch", "Hörvogelscheuche" und "aggressiven Gerüchten".
Gerüchte-Wünsche spiegeln die gewünschte Zukunftsvision und die aktuellen Bedürfnisse der Bevölkerung wider. So wurden im 19. Jahrhundert Gerüchte über die bevorstehende Befreiung aus der Leibeigenschaft verbreitet. Andererseits können solche Gerüchte zu einer Quelle der Manipulation des Massenbewusstseins werden. Sie können sowohl das Auftreten von Panik verhindern als auch Aggressionen verursachen und die Bevölkerung demoralisieren. So verbreiteten die Deutschen während des deutsch-französischen Krieges 1939-1940 aktiv Gerüchte über den bevorstehenden Beginn von Verhandlungen. Dies schwächte den Widerstandswillen der Franzosen.
"Vogelscheuchen-Gerüchte" tragen negative Gefühle und sorgen für Panik. Sie treten meist in Zeiten von sozialem Stress auf. Die häufigsten Gerüchte drehen sich ums Essen. Dies kann zu höheren Preisen oder zum Verschwinden bestimmter Produkte führen. In Russland beispielsweise verschwand 1917 Brot aus den Regalen, obwohl die Ausbeute normal war. Im Jahr 2006 kam es aufgrund von Gerüchten über eine mögliche Einstellung der Lieferungen aus der Ukraine zu einer Panik beim Kauf von Salz.
„Aggressive Gerüchte“schüchtern nicht nur die Bevölkerung ein, sondern sollen auch aggressive Aktionen provozieren. Sie basieren auf der Gegenüberstellung von normalen Menschen und Nicht-Menschen. Sie werden oft durch ethnische Konflikte verursacht. Zum Beispiel Gerüchte über die Vernichtung der Weißen in Zaire, die Gräueltaten der Bundestruppen in Tschetschenien.
