Das Bild einer Schüssel mit einer Schlange ist das häufigste medizinische Emblem in Russland. Es ersetzte ein anderes, älteres Symbol - den sogenannten Caduceus, der ein Bild eines mit Schlangen verschlungenen Stabes ist. Die Antwort auf die Frage, warum die Schlange zum Symbol der Medizin wurde, muss in der antiken griechischen Mythologie gesucht werden.
Caduceus von Hermes
Es gibt 2 Versionen des Auftretens einer Schlange in der medizinischen Symbolik. Die erste Version des Emblems enthielt das Bild eines geflügelten Stabes, der von zwei Schlangen verschlungen ist. Es wurde angenommen, dass der Stab einst Hermes gehörte, der vor allem als Gott des Handels bekannt war. Jeder der olympischen Götter hatte jedoch viele Funktionen. Hermes galt als Mittler zwischen Göttern und Menschen und als Wegweiser in das Totenreich. Darüber hinaus bot er Reisenden die Schirmherrschaft, was ihn mit der Medizin in Verbindung brachte, da Heiler in der fernen Antike gezwungen waren, große Entfernungen zurückzulegen, um einem Patienten zu helfen. Eines der bekanntesten Attribute von Hermes waren seine berühmten Flügelsandalen. Anscheinend gingen die Flügel von ihnen an den Stab über.
Nach einer der Legenden wurde der geflügelte Stab Hermes von Apollo geschenkt, nach einer anderen - vom großen Zeus selbst. Anfangs war der Stab mit zwei schneeweißen Bändern geflochten. Erst später tauchten stattdessen Schlangen auf. Der Legende nach trennte Hermes einmal mit Hilfe eines Stabes zwei kämpfende Schlangen, woraufhin sie sich friedlich um ihn wickelten und dort blieben.
Stab des Asklepios
In einer früheren Version des medizinischen Symbols hatte der Stab keine Flügel und nur eine Schlange war darum gewickelt. Der Stab gehörte dem Sohn von Apollo, dem Gott der Medizin Asklepios, der nicht nur die Gabe eines Heilers besaß, sondern auch Tote wieder zum Leben erwecken konnte. Asklepios selbst war jedoch nicht unsterblich, denn seine Mutter war eine sterbliche Schönheit - Prinzessin Koronis.
Einer Version zufolge hatte Zeus Angst, dass die Menschen dank Asklepios wie Götter unsterblich werden und aufhören würden, ihnen zu gehorchen. Der olympische Hauptgott zeichnete sich nicht durch Gnade aus, und deshalb befasste er sich mit Asklepios und schlug ihn mit einem Blitzschlag. Eine andere Version des Mythos stellt Zeus als humaner und gerechter dar. Darin wurde Asklepios dafür bestraft, dass er Geld von den Menschen nahm, die er auferweckt hatte. Zeus verwandelte den geldliebenden Gott in das Sternbild Ophiuchus, und jetzt schaut Asklepios vom Himmel auf die Welt.
Die Menschen blieben der verstorbenen Gottheit jedoch immer noch in ihrem Herzen dankbar, und in Erinnerung an ihn begannen sie, Schlangen in Heilritualen zu verwenden. Wie Sie wissen, werfen Schlangen regelmäßig ihre alte Haut ab und gelten daher als Symbol der Wiedergeburt. Die Griechen betrachteten sie als heilig und verwendeten Schlangengift zur Herstellung von Arzneimitteln.
Es ist nicht genau bekannt, wann das Bild einer Schüssel mit einer Schlange den Stab ersetzte, aber es stammt auch aus Griechenland. Dort war mit einer Schlange in der einen und einer Schale in der anderen die Tochter des Asklepios, der Gesundheitsgöttin Hygea, abgebildet.
