Es gibt sogar zwei Bäume mit einem so ungewöhnlichen Namen auf der Welt. Am bekanntesten ist die essbare Parmentiera (Parmentiera cereifera) aus Süd- und Mittelamerika, aber es gibt auch Aleurites moluccana aus den Tropen der Neuen Welt.
Kerzenbaum Aleurites moluccana
Dieser Baum hat seinen ungewöhnlichen Namen, weil der Ölgehalt in seinen Samen sehr hoch ist und er daher in seiner Heimat als Kerzen verwendet wird. Dieser Baum hat sich dank des Menschen weit verbreitet, und daher ist es noch nicht möglich, seine Heimat genau zu bestimmen. Sie wächst hauptsächlich in tropischen Wäldern, ist aber auch in Gewächshäusern und Wintergärten verbreitet.
Zu Hause ist dieser Baum 15-20 m hoch, oben befindet sich eine breite Krone mit hängenden Ästen, sodass der Kerzenbaum etwas an eine Palme erinnert. Die Blätter sind hellgrün, oval und 10-20 cm lang. Die Frucht des Kerzenbaums ist Nüsse, klein und rund, 4-6 cm, mit einer sehr harten Schale bedeckt. In jeder Nuss steckt ein Samen, dessen Ölgehalt sehr hoch ist. Dieser Samen wird als Kerze im Geburtsort des Kerzenbaums verwendet.
Die Früchte werden unterschiedlich genannt: Indische Walnüsse, Kemiri, Lack, Kukui-Nuss. Aus diesen Nüssen wird auch eine dicke Sauce hergestellt, die mit Gemüse und Reis serviert wird. Viele Teile des Baumes werden in der traditionellen Medizin verwendet: Samenöl regt das Haarwachstum an und heilt das Haar, wenn es schwach und leblos ist. Die Samen selbst werden in der Heimat als Abführmittel verwendet, und die Blätter helfen bei der Heilung von Kopfschmerzen. Die Rinde des Kerzenbaums wird in Japan zur Krebsbekämpfung eingesetzt.
Parmentiera essbar
Der Parmentiere wird Kerzenbaum wegen seiner dünnen und langen Früchte genannt, die sowohl in Form als auch in Farbe wirklich Kerzen ähneln: Sie erreichen eine Länge von einem Meter. Dieser Baum stammt aus Panama. Die Früchte werden gegessen und schmecken wie ein sehr süßer Apfel, sie werden roh gegessen oder zu verschiedenen dort üblichen Salaten hinzugefügt.
Die essbare Parmentiere gehört zur Gattung der Wurstbäume oder Bignonias, und viele der Pflanzen dieser Familie haben lange Früchte, die an Würste erinnern. Der Baum selbst ist ziemlich groß und seine Blätter ähneln in Aussehen und Struktur einer riesigen Akazie. Blüten sind blass, mit bläulichen Flecken, manchmal weiß, und können einen Durchmesser von einem halben Meter erreichen, aber die meisten überschreiten immer noch nicht 15-20 cm. Die Blüten haben im Gegensatz zu allen anderen Familien eine einzigartige Form. Nach der Bestäubung beginnt die Frucht zu wachsen - bis zu einem Meter lang, dünn, rund und blassgelb, erinnert an eine geschmolzene Kerze, die durch die Hitze unter ihrem eigenen Gewicht gebogen wird.
Ein weiteres Merkmal des Kerzenbaums ist, dass seine Früchte und Blüten direkt am Stamm wachsen und nicht wie bei den meisten anderen Bäumen an den Ästen.
