"Da ist der Hund begraben!" - so sagen sie, wenn sie betonen wollen, dass der Hinweis endlich gefunden wurde, endlich den wahren Ursachen einiger Ereignisse auf den Grund gegangen ist. Woher kommt dieser Ausdruck?
Über die Herkunft dieses Schlagworts herrscht kein Konsens. Sie sprechen von mindestens drei "Hunden", und nur in zwei Fällen geht es wirklich um dieses Tier.
Xantippus der Hund
Eine der Versionen bezieht sich auf die Zeit der Antike, genauer gesagt auf die Ära der griechisch-persischen Kriege. 480 zog das Heer des Perserkönigs Xerxes nach Athen. Die griechische Flotte widerstand und konzentrierte sich in einer engen Meerenge, die die Insel Salamis vom Festland trennte. Es wurde von dem Athener Xanthippus, dem Sohn von Arifron, befehligt. Dieser Mann ist auch dafür bekannt, dass der berühmte athenische Kommandant und Staatsmann Perikles sein Sohn war.
Es war sehr gefährlich, in Athen zu sein, und es wurde beschlossen, Zivilisten nach Salamis zu evakuieren. Zusammen mit ihnen schickte Xanthippus seinen geliebten Hund. Doch das hingebungsvolle Tier wollte den Besitzer nicht verlassen. Der Hund warf sich vom Schiff ins Meer und schwamm zurück zu Xanthippus. Es stellte sich heraus, dass eine solche Leistung die Kraft des Hundes überstieg, sie starb sofort an Erschöpfung.
Xanthippus, schockiert von der Hingabe seines vierbeinigen Freundes, errichtete dem Hund ein Denkmal. Es gab viele, die es sich ansehen wollten, und sie riefen aus: "Hier ist der Hund begraben!", Am Ziel ihrer Reise angekommen.
Sigismund Altensheigs Hund
Eine ähnliche Geschichte wird über den österreichischen Soldaten Sigismund Altenscheig erzählt. Dieser Mann hatte auch einen geliebten Hund, der den Besitzer auf allen Feldzügen begleitete. Einmal rettete der Hund sogar Sigismund das Leben, doch sie selbst starb. Es geschah in Holland. Der dankbare Besitzer hat seinen geliebten Hund feierlich beerdigt und – genau wie einst Xantippus – ein Denkmal an sein Grab gesetzt. Aber es war nicht leicht, ihn später zu finden, und als der nächste Reisende noch Erfolg hatte, rief er begeistert aus: "Hier ist also der Hund begraben!"
Gab es einen Hund?
Die oben skizzierten Hypothesen legen nahe, dass der Ursprung dieser Phraseologieeinheit mit einigen sehr realen Hunden verbunden ist. Wie historisch korrekt die damit verbundenen Geschichten sind, ist eine andere Frage. Einige Forscher sind jedoch überzeugt, dass das Schlagwort nicht wirklich mit einem Hund in Verbindung gebracht wird. Es könnte aus dem Schatzsucher-Jargon stammen.
Die Suche nach Schätzen war schon immer von einem mysteriösen Heiligenschein umgeben. Man glaubte, dass die Schätze mit Zaubersprüchen belegt wurden, die den Entführer mit allen möglichen Schwierigkeiten bedrohten, dass sie von bösen Geistern bewacht wurden. Und hier kam eine uralte Regel ins Spiel: Je weniger die Geister über menschliche Angelegenheiten wissen, desto unwahrscheinlicher ist es, dass sie etwas schaden. Um die bösen Geister, die die Schätze bewachen, zu täuschen, diskutierten Schatzsucher ihre Angelegenheiten allegorisch, insbesondere wurde der Schatz in ihrer Rede als "Hund" bezeichnet. "Hier ist der Hund begraben" - es bedeutet "hier ist der Schatz begraben".
