Anfang September 2012 nahm der russische Präsident Wladimir Putin an einem Experiment zur Rettung weißer Kraniche mit einem Hängegleiter teil. Die Reaktion auf einen solchen Schritt des Staatschefs war gemischt.
Vor nicht allzu langer Zeit wurde in Fernost eine ganze Reihe von Maßnahmen eingeleitet, um die vom Aussterben bedrohten Kranicharten zu retten - die Sibirischen Kraniche, von denen es nur noch etwa 3.000 gibt. Und obwohl das Oksky Nature Reserve seit 1979 existiert, in dem seltene Vögel gezüchtet werden, ist ihre Population in den letzten dreißig Jahren stetig zurückgegangen. Die Schwierigkeit bei der Zucht von Sibirischen Kranichen besteht darin, dass sie aufgezogen werden müssen, damit sie sich in der Wildnis anpassen können.
Russische Ornithologen haben sich die Erfahrungen ihrer amerikanischen Kollegen zu eigen gemacht, die zuerst auf die Idee gekommen waren, einen Hängegleiter vor freilebenden Kranichen loszulassen. Seine Aufgabe war es, den richtigen Weg aufzuzeigen, auf dem die Herde für den Winter wandern sollte. Im Frühsommer wurde Moskau vom Chef des Allrussischen Fonds zum Schutz der Kraniche besucht, der mit der Ölgesellschaft Itera zusammenarbeitet, die vom Präsidenten den Auftrag erhielt, das Problem des Verschwindens der sibirischen Kraniche anzugehen.
Wladimir Putin beschloss, persönlich zum Erhalt der vom Aussterben bedrohten Kranicharten beizutragen und stieg mit einem Drachenflieger in die Luft, um den Sibirischen Kranichen persönlich den Weg in den Süden zu weisen. Die Weltgemeinschaft nahm diese Tatsache recht herzlich auf, doch die Russen machten die Tat des Präsidenten lächerlich, vor allem die Nutzer des russischsprachigen Internets hielten sich nicht mit Kommentaren zurück.
Politischen Analysten zufolge war der Präsident zu einem ähnlichen Schritt gezwungen, um sein eigenes Image als Führer einer Atommacht zu stärken. Es gelang ihm, sein Rating in der europäischen politischen Elite zu verbessern, was dem Präsidenten vor allem vor dem nächsten Gipfel der asiatisch-pazifischen Wirtschaftskooperation in die Hände spielte.
Die Teilnahme Putins an einer solchen Aktion wurde von den Russen mit Überraschung und unverhohlenem Sarkasmus aufgenommen. Der Pressesprecher des Präsidenten sagte, dass die Erstellung von Karikaturen und die offene Aggression gegen die Tat des Präsidenten für die Abneigung des Landes spreche, neue soziale und politische Trends aus dem Westen zu akzeptieren.
