Im Mittelalter war es in Städten üblich, Häuser so dicht aneinander zu stellen, dass die Gassen dazwischen ungewöhnlich eng ausfielen. Solche Gebäude sind noch in den historischen Zentren vieler europäischer Städte erhalten. Einige Straßen sind wirklich erstaunlich - ihre Breite beträgt etwa einen halben Meter, nicht jeder Übergewichtige kann dort laufen.
Spreuerhofstraße
Auf dem deutschen Bundesland Baden-Württemberg liegt eine kleine Stadt Reutlingen, in der etwas mehr als hunderttausend Menschen leben. Es unterscheidet sich kaum von anderen Provinzsiedlungen in Deutschland: ein alter Ortskern mit schönen Häusern, einer Reihe gepflegter Dächer, gewöhnlichen Geschäften und Kneipen. Aber eine der Straßen dieser Stadt ist im Guinness-Buch der Rekorde als die engste aufgeführt: Der Abstand zwischen den Häusern beträgt nur dreißig Zentimeter und erweitert sich nach unten auf fünfzig Zentimeter. Dennoch handelt es sich um eine vollwertige Straße - daneben steht ein Schild mit dem Namen Spreierhofstraße.
Ihr Aussehen ist entgegen der Meinung ausländischer Touristen nur auf den Fehler des Architekten zurückzuführen - die Geschichte dieser Straße reicht nicht bis ins Mittelalter zurück.
Eines der schon recht alten Häuser in der Spreuerhofstraße stürzte auf den Gang zu, was ihn noch enger und sogar gefährlicher machte. Einerseits ist das Laufen auf der Straße für Touristen und Anwohner zu einem riskanten Geschäft geworden, andererseits ist der Rekord noch weiter gestiegen, sodass die Behörden vor einem Dilemma standen – ob Notreparaturen vorgenommen werden sollten oder nicht. Solange der Zustand des Hauses nicht behoben ist, überwacht die Gemeinde diesen und lässt die Begehung der Spreuerhofstraße nicht zu.
Vinarna Teufel
Den zweiten Platz unter den engsten Gassen der Welt belegt der Prager Vinarna-Teufel. Dieses Wahrzeichen der tschechischen Hauptstadt liegt unweit der berühmten Karlsbrücke. Die Straße ist sehr kurz, nur zwischen zwei Häusern. Seine Breite beträgt 70 Zentimeter, nur eine Person kann darauf laufen - nur dünne und flexible Menschen oder Kinder können aneinander vorbeigehen. Um Staus zu vermeiden, haben die Prager Behörden an beiden Enden der Straße Ampeln installiert, die darauf hinweisen, dass man warten muss, bis eine andere Person die Straße entlang kommt.
In Prag erzählen sie von einem Fall, als eine dicke Frau in dieser Straße stecken blieb.
Ursprünglich war das Teufelshaus von Vinarna als Feuergang konzipiert – früher gab es in Prag mehrere solcher Gassen, die im Mittelalter das Feuer zurückhalten sollten. Der Rest der Passagen ist nicht erhalten und der Teufel von Vinarna wurde schließlich zu einer Attraktion - er wurde nach einem Weinrestaurant am Ende der Straße benannt.
Parlamentsstraße
Die Parliamentary Street ist die dritte in der Liste der schmalsten der Welt, aber die erste unter den ursprünglich als vollwertige schmale Straßen konzipierten Straßen. Es befindet sich in Großbritannien, in Exeter und hieß früher Minor. An der breitesten Stelle ist die Passage 120 Zentimeter breit, an der engsten Stelle nur etwa 70 Zentimeter breit und zudem eine der längsten unter den engen Gassen – sie erstreckt sich über 50 Meter.
