Würfel sind seit der Antike bekannt. Seit vielen Jahrhunderten werden sie als Attribut von Glücksspielen und magischen Ritualen verwendet. Sie haben Hunderte von Modifikationen überlebt und sind in Form von Kunststoffwürfeln mit gemeißelten Kanten in die Neuzeit gelangt.
Anfangs wurden die Würfel "Knochen" genannt, und dies lag allein am Herstellungsmaterial. Zu rituellen Zwecken wurden Würfel aus Weichmetallen hergestellt, häufiger jedoch aus menschlichen Knochen. Mit dem Aufkommen monotheistischer Religionen und der Ablehnung von Opferkulten starb jedoch die Tradition des Würfelwurfs auf dem Altar.
Knochenmaterial
Spielwürfel wurden aus Tierknochen hergestellt, die das stärkste und haltbarste Material waren. Würfel aus Holz verfielen schnell, waren abgenutzt, rissig. Am häufigsten wurden Lammknochen verwendet, die sogenannten "Großmütter", die das Beingelenk des Tieres über dem Huf darstellten. Solche Attribute dienten oft als Symbol für Wohlstand im Haus, während die Armen verschiedene Materialien zur Herstellung von Knochen verwendeten, bis hin zu Pfirsich- oder Pflaumenkernen.
In späteren Zeiten wurden Würfel aus Elefantenstoßzähnen hergestellt, und wohlhabende Menschen konnten sich Knochen aus Halbedelsteinen leisten - Onyx, Achat oder Bernstein.
Mit dem Aufkommen von Kunststoff wurden Würfel daraus hergestellt. Das Material ist preiswert und sehr langlebig, was wichtig ist, wenn man bedenkt, wie oft ein hochgeworfener Würfel auf eine harte Oberfläche fällt.
Würfel werden seit langem nicht nur zum Glücksspiel verwendet, sie werden sehr oft in Kinder-Brettspielen verwendet. Je nach Kombination der Punkte auf den Würfelseiten bewegen sich die Figuren auf dem Spielfeld.
Als Ritual spielen
Im alten Rom erreichte die Begeisterung für Würfel ein solches Ausmaß, dass die Behörden ein Dekret erließen, das das Würfeln verbot. Auch die Inquisition, die dämonische Versuchungen in den Knochen sah, spielte ihre Rolle. Erst 1396 wurde das Verbot aufgehoben.
Bei den Slawen wurde das Würfelspiel Krücken- oder Ziegenspiel genannt. Die Essenz des Spiels bestand darin, dass sich die Spieler darauf einigen, welche Seiten der Würfel als gewinnend gelten. Danach wurden die Würfel auf den Tisch geworfen und der Gewinner war derjenige, der die Farbkombination an den Rändern der Würfel erraten hatte. Tatsache ist, dass in Russland die Kanten der Knochen schwarz und rot lackiert wurden. Es könnte eine andere Kombination geben.
Viel später wurden auf den Flächen des Würfels Markierungen angebracht, bei denen es sich um Kerben in Form von einem, zwei, drei, vier, fünf oder sechs Punkten auf der Ebene einer Fläche handelte. Für Heimspiele werden Würfel industriell eingekauft. Sie sind normalerweise schwarz mit weiß gepunkteten Markierungen.
In Spielhäusern sind nur handgefertigte Würfel erlaubt. Sie müssen das gleiche Gewicht haben, kantengenau sein, der zulässige Herstellungsfehler beträgt nicht mehr als 0,013 mm. Diese Genauigkeit spielt eine große Rolle bei der Landung der Würfel, also der Gewinnchance. Vor jedem Spiel muss der Dealer neue Würfel bekommen und den Spielern zeigen. Beim geringsten Zweifel an der Verarbeitungsqualität der Würfel werden diese ersetzt.
