Der Tower of London ist eines der mysteriösesten und rätselhaftesten Monumente Großbritanniens. Viele dunkle Legenden und Traditionen sind damit verbunden, die Verschwörungen, Hinrichtungen, Intrigen und dem Kampf um den Thron gewidmet sind. Zu diesen Legenden gehört der Glaube an den Turm der Krähen, der die britische Monarchie bewacht.
Turmgeschichte
Der Bau des Turms begann im 11. Jahrhundert, als Wilhelm der Eroberer London belagerte und eroberte. Nach dem Sieg befahl er den Bau einer Festung zur Verteidigung und Einschüchterung der eroberten Einwohner. Im Laufe der Zeit wurde der Turm ständig befestigt und fertiggestellt und entwickelte sich zu einer der am besten verteidigten Festungen Europas.
Bereits im 12. Jahrhundert wurde der Turm als besonderes Gefängnis genutzt, in dem hochrangige Gefangene untergebracht waren. Im Laufe der Jahre, in denen der Turm in dieser Funktion existierte, gelang es den Königen von Frankreich, Schottland, vielen Vertretern aristokratischer Familien und einfach Leuten, die die britische Krone irgendwie bedrohten, ihn zu besuchen. Außerdem wurden im Turm geheime Hinrichtungen durchgeführt und viele Gefangene gaben ihre Geheimnisse unter Folter preis.
In der Zeit vom 13. bis 18. Jahrhundert war der Turm auch ein Zoo, in dem verschiedene exotische Tiere gehalten wurden, die der königlichen Familie gespendet wurden. 1830 wurde der Zoo in den Regency Park der Hauptstadt verlegt und war für alle Einwohner Londons zugänglich.
Rabenlegenden
Der Legende nach erschienen 1553 zum ersten Mal schwarze Krähen im Tower, als Königin Jane Gray England regierte. Von diesen Vögeln wurde angenommen, dass sie schlechte Nachrichten bringen. Davon waren die Briten schließlich überzeugt, als ein Rabe an das Zellenfenster des Herzogs von Essex klopfte, der wegen versuchter Rebellion gegen Königin Elizabeth inhaftiert war. Ein paar Tage später wurde Essex im Tower hingerichtet. Schwarze Vögel, so wurde behauptet, gehörten zu den Gefangenen des Turms, die bald auf das Schafott geschickt werden sollten.
Im Jahr 1667 war der Hofastronom von König Karl II. mit Forschungen und Messungen auf dem Territorium des Turms beschäftigt, als er von einer Rabenschar unterbrochen wurde, die in einem der Türme lebte. Der König verbot dem Wissenschaftler, den Vögeln Schaden zuzufügen, da vorhergesagt wurde, dass das Verschwinden der Raben aus der Festung zum Untergang der britischen Monarchie führen würde.
Darüber hinaus wurde eine Sonderverordnung erlassen, die die Haltung von mindestens sechs Raben vorsah. Dieses Rezept wird bis heute befolgt, und die Briten sind sich sicher, dass, solange die Krähen im Turm leben, nichts ihre Krone bedroht. Die Raben werden von einer speziellen Wache bewacht, auf deren Schultern die Pflege der Vogeldynastie liegt. Im Turm leben derzeit sieben Raben, von denen einer die Rolle eines "Ersatzes" spielt.
Um die Monarchie vor den Launen der Vögel zu schützen, schnitten die unternehmungslustigen Engländer den Turmraben die Flügel ab, aber die Bedingungen für die Haltung der Vögel sind so bequem, dass diese Maßnahme wie ein unnötiger Versuch erscheint, die Prophezeiung zu täuschen.
In den Nestern von Raben finden Forscher verschiedene historische Artefakte. So fanden sie beispielsweise ein Glas, auf dem das Wappen des Duke of Essex eingraviert war.
