Als die Bewohner der Ölarbeiterstadt Omsk am Morgen des 16. August aufwachten, waren sie verblüfft. Nachts fiel ungewöhnlicher Schnee auf ihre Straßen. Im Aussehen ähnelten die pulverförmigen Sedimente Waschpulver und erschreckten die Stadtbewohner ziemlich.
Zum ersten Mal sahen die Einheimischen das seltsame weiße Pulver. Ihnen zufolge sah die Substanz nicht wie gewöhnlicher Schnee aus - sie schmolz nicht unter den warmen Sonnenstrahlen. Chemischer "Schnee" bedeckte die Gehwege, Spielplätze, Autos, Wohnungsfensterbänke mit einer dünnen Schicht, wo die Fenster nachts offen gelassen wurden. Die Einwohner von Omsk hatten Angst, ihre Kinder nach draußen zu lassen, und riefen das Ministerium für Notsituationen an.
Die Experten, die zusammen mit Rosprirodnadzor angereist waren, nahmen Proben einer unbekannten Substanz zu Forschungszwecken und empfahlen den Einwohnern von Omsk für alle Fälle, vorübergehend auf Spaziergänge und sportliche Aktivitäten an der frischen Luft zu verzichten, und forderten auch die Menschen auf, die Fenster geschlossen zu halten. Der Verdacht fiel zunächst auf ein nahegelegenes lokales Heizkraftwerk, aber das Pulver glich äußerlich in keiner Weise Asche.
Im Wissenschaftszentrum Omsk des sibirischen Zweigs der Russischen Akademie der Wissenschaften wurde eine Untersuchung der ausgewählten Probe durchgeführt und es wurde festgestellt, dass der chemische "Schnee" aus Aluminium, Silizium und Sauerstoff besteht und ein Aluminosilikat bildet. Kleinere Metalleinschlüsse wurden ebenfalls gefunden. Die ausgefällte Substanz ist nicht giftig und stellt keine Gefahr für die Bewohner von Omsk dar.
Alumosilikate werden in vielen Industrien verwendet, können aber auch natürlichen Ursprungs sein. Bislang ist der Schuldige für den "Schnee" im August nicht identifiziert worden. Experten gehen davon aus, dass die Emission in die Atmosphäre auf einen Verstoß gegen technologische Regime in einem der Unternehmen zurückzuführen ist, von denen es in der ganzen Stadt einige gibt. Schuld an dem Vorfall könnte auch der nahegelegene Bahnhof Kombinatskaya sein, an dem nachts Autos entladen werden. Unternehmen in der nördlichen Industriezone werden auf ihre Beteiligung an den Emissionen getestet, die Umweltanwaltschaft hofft, den Täter bald zu finden und zu bestrafen.
