Verbraucher kennen die einheitlichen schwarz-weißen Strichcodestreifen auf Produktverpackungen. Doch nicht jeder weiß, welche Informationen sich darunter verbergen, was ein Barcode aussagen kann.
Der gebräuchlichste Barcode ist die europäische Artikelnummer EAN-13. In den USA und Kanada wird der 12-Bit-UPC-Code verwendet.
Die ersten drei Zeichen im digitalen Wert des Barcodes sind der Code der regionalen Vertretung des Verbandes (Präfix der nationalen Organisation), in dem der Hersteller des Produkts eingetragen ist. Die meisten Unternehmen ziehen es vor, sich in der Repräsentanz der Verbände ihres Landes zu registrieren, aber der Verband verbietet die Registrierung des Unternehmens in einem anderen Land nicht, daher kann das Produktionsland der Waren nicht anhand der ersten drei Ziffern bestimmt werden determined.
Codes, die mit zwei beginnen (Präfixe 200 bis 299) werden separat reserviert. Diese Codes werden von Unternehmen für ihre eigenen Zwecke verwendet, normalerweise für den Einzelhandel, und geben Preis, Gewicht und andere Parameter an. Sie werden nicht außerhalb des Unternehmens verwendet und werden nicht von Dritten registriert oder reguliert.
Die nächsten 4-6 Ziffern sind der Herstellercode (Registrierungsnummer des Herstellers des Produkts). Jedes regionale Präfix wird für die Registrierung von zehntausend Unternehmen bis zu einer Million zugewiesen. Die Länge dieses Feldes richtet sich nach den Bestimmungen des Regionalbüros. Bei einer größeren Feldgröße können mehr Betriebe registriert werden, aber dann darf jeder Betrieb eine geringere Warenmenge (nächste Nummern) registrieren. Wenn der Firmencode also 6-stellig ist, hat jedes Unternehmen die Möglichkeit, 1000 Produkteinheiten zu registrieren.
Der Code des Produkts selbst besteht aus den nächsten 3-5 Ziffern. Die Länge dieses Segments hängt davon ab, wie die Länge des Unternehmenscodes vom Registrar als Basiscode gewählt wurde. Gleichzeitig trägt der digitale Code des Produkts keinen semantischen Faktor. Der Verband empfiehlt die konsequente Zuordnung von Codes zu Waren, da neue Produkttypen ohne besondere semantische Belastung dieses Codes freigegeben werden. Dabei handelt es sich lediglich um die Seriennummer des Produktartikels, die der Terminalcomputer im Laden einfach aus seiner eigenen Computerbasis übernimmt, auf der Name und Preis des Produkts gespeichert sind.
Die letzte Ziffer ist die Prüfnummer und wird verwendet, um zu überprüfen, ob der Scanner die Striche richtig liest. Die Zahlen an geraden Stellen werden addiert und mit 3 multipliziert. Als nächstes werden die Zahlen an ungeraden Stellen addiert. Dann werden die Ergebnisse aufsummiert und nur die letzte Zahl bleibt als Endbetrag übrig. Dann wird diese Zahl von 10 subtrahiert. Die resultierende Differenz ist die Prüfnummer, die mit der letzten im Barcode übereinstimmen muss.
